Problemas de alimentación, instalación y suministro eléctrico

Para garantizar una iluminación LED uniforme, eficiente y duradera, la correcta elección e instalación de la fuente de alimentación son fundamentales. Esta guía exhaustiva cubre todo: desde el cálculo de la potencia hasta el diagnóstico de los problemas más comunes.

Potencia de una fuente de alimentación para LED: ¿cómo calcularla?

El dimensionamiento correcto de la potencia de la fuente de alimentación es el primer paso para un sistema LED fiable. Una alimentación infra-dimensionada provoca parpadeos y fallos prematuros, mientras que una sobre-dimensionada supone un desperdicio de energía y dinero.

La fórmula de dimensionamiento: procedimiento infalible en 4 pasos

Existen 4 pasos que son absolutamente necesarios seguir para calcular correctamente la potencia necesaria para alimentar las tiras LED.

Paso 1: calcular la potencia total de la carga (P_tot)

Determinar el consumo exacto de todos los componentes LED del sistema es esencial para dimensionar correctamente la potencia.

Fórmula básica para tiras LED:
P_tot (W) = potencia por metro (W/m) × longitud total (m)

Para módulos LED individuales:
P_tot (W) = potencia por módulo (W) × número de módulos

Ejemplo práctico - iluminación de cocina:

4 metros de tira LED bajo alacenas: 14.4 W/m
2 metros de tira LED dentro de campana: 9.6 W/m
1 módulo lineal sobre encimera: 25 W

Cálculo: (4m × 14.4W/m) + (2m × 9.6W/m) + 25W = 57.6W + 19.2W + 25W = 101.8 vatios totales

Paso 2: aplicar el margen de seguridad (20-30%)

Una fuente de alimentación trabajando al 100% de su potencia nominal se sobrecalienta, reduciendo drásticamente su vida útil y aumentando el riesgo de fallo.

Fórmula: P_fuente_mínima = P_tot × 1.25 (o 1.30)

Continuando el ejemplo: 101.8W × 1.25 = 127.25 vatios mínimos requeridos

Paso 3: elegir el valor comercial y la tensión correcta

Entre los valores comerciales estándar (30W, 50W, 75W, 100W, 150W, 200W, 300W), seleccionar el inmediatamente superior al cálculo de la potencia.

En nuestro ejemplo: elegir una fuente de alimentación de 150W

Atención a la tensión: verificar que la tensión de salida (12V o 24V) corresponda exactamente a la de todas las tiras y módulos conectados. Para proyectos con tensiones mixtas, se necesitarán fuentes de alimentación separadas.

Paso 4: considerar la distancia y la caída de tensión

Para distancias superiores a 3-4 metros entre la fuente de alimentación y el primer punto LED, la caída de tensión se vuelve significativa, especialmente a 12V, y puede requerir una mayor potencia nominal.

Soluciones:

Utilizar sistema a 24V (a igual potencia, transporta la mitad de corriente, reduciendo a la mitad la caída de tensión)
Aumentar la sección de los cables (ej. 1.5 mm² o 2.5 mm² en lugar de 0.75 mm²)
Colocar la fuente de alimentación más cerca de la carga
Utilizar varias fuentes de alimentación distribuidas a lo largo del recorrido

Instalación profesional: posicionamiento, ventilación, conexiones

Posicionamiento y ventilación

El calor reduce la eficiencia y la vida de la fuente de alimentación un 50% por cada 10°C por encima de la temperatura nominal, comprometiendo también su potencia efectiva.

Pautas esenciales

Nunca instalar en espacios cerrados, herméticos o no ventilados
Dejar al menos 5-10 cm de espacio libre alrededor de la fuente de alimentación
Para instalaciones en falso techo o muebles, asegurar recirculación de aire pasiva
Para fuentes de alimentación de elevada potencia (>100W), instalar sobre superficie metálica que actúe como disipador adicional
Evitar la exposición directa a fuentes de calor o a la luz solar

Conexiones eléctricas seguras

Durante la instalación es importante prestar atención también a la seguridad. Veamos cómo.

Lado 230V AC (entrada)

Utilizar bornes a tornillo o conectores a crimpar (Wago) de calidad
Sección del cable de red: mínimo 0.75 mm² (1 mm² recomendado para potencias >100W)
Código de color obligatorio:
- Marrón o negro: fase
- Azul: neutro
- Amarillo-verde: tierra
La conexión a tierra es esencial para la seguridad, especialmente con fuentes de alimentación de alta potencia

Lado 12V/24V DC (salida):

Para corrientes elevadas: preferir soldadura o conectores a tornillo a los conectores a presión
Sección de cable recomendada en función de la corriente y potencia:
Corriente Sección mínima Sección recomendada
Hasta 5A 0.75 mm² 0.75 mm²
5-10A 1.0 mm² 1.5 mm²
10-15A 1.5 mm² 2.5 mm²
Respetar siempre la polaridad (+ y -). La inversión daña instantáneamente los LED

Corriente	Sección mínima	Sección recomendada
Hasta 5A	0.75 mm²	0.75 mm²
5-10A	1.0 mm²	1.5 mm²
10-15A	1.5 mm²	2.5 mm²

Protección de entrada (opcional pero recomendada)

Proteger la inversión de picos de tensión:

Protector contra sobretensiones (SPD) modular en el cuadro eléctrico
Limitador de sobretensiones plug-and-play entre toma y fuente de alimentación
Grupo de continuidad (UPS) para aplicaciones críticas, especialmente con fuentes de alimentación de alta potencia

Diagnóstico y resolución de problemas comunes

A pesar de la correcta elección de la fuente de alimentación y el cálculo de la potencia, pueden surgir algunos problemas, veamos cuáles.

Problema: la tira LED parpadea (flickering)

Causas y soluciones

Fuente de alimentación infra-dimensionada en potencia: sustituir por modelo de potencia adecuada
Incompatibilidad de regulación (dimmer): verificar compatibilidad fuente-dimmer. Para LED: dimmer "trailing edge" o "TRIAC para LED"
Mal contacto eléctrico: inspeccionar y rehacer todas las conexiones, controlar soldaduras
Fuente de alimentación de calidad deficiente: sustituir por fuente de marca certificada (CE, RoHS, IP rating)

Problema: la fuente de alimentación se apaga sola (thermal shutdown)

Causa probable: sobrecarga o ventilación insuficiente. La fuente de alimentación alcanza la temperatura crítica (normalmente 70-90°C) y se apaga automáticamente.

Soluciones:

Verificar que la potencia de la carga ≤ 80% de la potencia nominal de la fuente
Mejorar ventilación (instalar ventiladores si es necesario)
Reducir temperatura ambiente
Si el problema persiste: fuente de alimentación defectuosa

Problema: ruidosidad (zumbido o silbido)

También la ruidosidad puede considerarse un problema, aunque esta no afecta ni al correcto funcionamiento de la tira LED, ni a la seguridad relativa a la fuente de alimentación.

Zumbido a 50Hz (bajo):

Proveniente del transformador en fuentes magnéticas de generación antigua
Solución: sustituir por fuente de alimentación switching moderna, que gestiona mejor la potencia con menores vibraciones

Silbido agudo (alta frecuencia):

Proveniente de componentes magnéticos (bobinas) en fuentes de alimentación switching
Solución: elegir fuentes de alimentación de marcas reconocidas con componentes de calidad y técnicas de encapsulado

Problema: luces que no alcanzan el máximo de luminosidad

Si las luces no se iluminan uniformemente o no alcanzan la luminosidad deseada, pueden existir diversas soluciones, descubramos cómo resolver este problema.

Causa principal: caída de tensión excesiva en los cables de alimentación, que reduce la potencia efectiva disponible para los LED.

Diagnóstico

Medir tensión en la salida de la fuente de alimentación (debe ser 12V/24V ±5%)
Medir tensión en el extremo de la tira LED
Si diferencia > 0.5V (para 12V) o > 1V (para 24V): problema de caída

Soluciones

Aumentar sección de los cables de conexión
Cambiar a sistema 24V (mejor gestión de la potencia en largas distancias)
Alimentar la tira desde ambos extremos
Mover la fuente de alimentación más cerca de la carga
Instalar fuentes de alimentación suplementarias a lo largo del recorrido

Mantenimiento preventivo y controles periódicos

Para garantizar longevidad al sistema y mantener la potencia nominal:

Cada 6 meses: limpiar ventiladores y rejillas de ventilación;
Anualmente: verificar apriete de todos los bornes;
Controlar la temperatura de funcionamiento (ideal: 40-60°C);
Monitorizar prestaciones: tensión de salida y ausencia de ruido.

Sugerencias

Podemos sugerir prestar atención a algunas características que las fuentes de alimentación deberían tener según los entornos en los que se instalen, a saber:

Interiores residenciales: fuentes de alimentación compactas, silenciosas, con control regulable (dimmer) si es necesario;
Comercial/retail: fuentes de alimentación de 24V para reducir caídas de tensión en largas distancias;
Exterior: fuentes de alimentación IP67 con refrigeración pasiva (sin ventiladores);
Arquitectónico: fuentes de alimentación con control DALI o DMX para integración en sistemas de building automation.

Potencia e instalación: los pilares de la alimentación

La fuente de alimentación no es un simple accesorio, sino el componente crítico que determina la estabilidad, eficiencia y duración de todo el sistema LED. Una correcta elección de la potencia, una instalación profesional y la selección de productos de calidad representan una inversión que se recupera con el tiempo gracias a:

Ahorro energético optimizado (hasta un 30% respecto a elecciones inadecuadas)
Duración del sistema extendida (50,000+ horas sin degradación en el rendimiento)
Seguridad garantizada para personas y propiedades
Calidad de la luz constante y libre de parpadeos

Ya se trate de una iluminación residencial o de un proyecto arquitectónico complejo, dedicar atención a la elección de la potencia y de las características de la fuente de alimentación significa construir sobre cimientos sólidos el éxito de un proyecto luminoso.